Bước đầu tiên trong điều trị táo bón là hiểu rằng tần suất bình thường thay đổi khác nhau, từ 3 lần/ngày tới 3 lần/ tuần. Mỗi người cần xác định như thế nào là bình thường để tránh trở nên lệ thuộc thuốc nhuận tràng.

Đối với hầu hết mọi người, sự cải thiện chế độ ăn uống và lối sống có thể giảm táo bón. Một chế độ ăn uống cân bằng gồm các thực phẩm giàu chất xơ, như là ngũ cốc chưa qua chế biến, trái cây tươi và rau quả tự nhiên được đề nghị. Uống nhiều nước và tập thể dục thường xuyên sẽ giúp kích thích sự hoạt động của đường ruột. Bài tập đặc biệt có lẽ là cần thiết để làm mạnh lên cơ bụng sau mang thai hoặc bất cứ khi nào cơ bụng lỏng lẽo.

Thói quên đi cầu cũng quan trọng. Cần đủ thời gian và sự yên tĩnh khi đi cầu. Ngoài ra, sự thúc giục để đi cầu nên được chú ý.

Nếu có nguyên nhân gây ra táo bón, điều trị hướng vào nguyên nhân cụ thể. Ví dụ, bệnh tuyến giáp gây táo bón thì điều trị bệnh ở tuyến giáp.

Chế độ ăn gồm các thực phẩm giàu chất xơ như ngũ cốc, trái cây tươi, rau quả

Trong hầu hết các trường hợp, kích thích nhuận tràng là phương cách cuối cùng.

Trước hết, sự cần thiết phải nhận ra rằng một chương trình điều trị thành công đòi hỏi sự cố gắng bền bỉ và thời gian. “Táo bón không xảy ra qua đêm và không hợp lý để mong chờ rằng táo bón có thể thuyên giảm qua đêm”.

Phân loại thuốc nhuận tràng:

1.  Nhóm tạo xơ:

Còn được gọi là nhóm bổ sung chất xơ, chúng hoạt động bằng cách giữ nước trong ruột, do đó làm cho phân mềm hơn  và tạo thành khối lớn hơn nên dễ dàng bài tiết.

2.  Nhóm kích thích ruột :

Gây nên sự co cơ (ruột) nhịp nhàng như bisacodyl (Dulcolax), senna (lá cây keo lá nhọn làm thuốc nhuận tràng)...

3.  Nhóm làm mềm phân:

Làm ẩm phân và giữ nước như docusate sodium (Colace), thường dùng sau sinh đẻ hay phẫu thuật.

4.  Nhóm làm trơn phân:

Làm trơn phân nên di chuyển dễ dàng. Dầu khoáng hay đạn glycerin là những ví dụ. Thường kích thích nhu động ruột trong vòng 8 giờ.

5.  Nhóm thẩm thấu: